Saint Bernardus
Historia de St.Bernardus
La historia de St.Bernardus está vinculada a Watou, localidad de Flandes Occidental próxima a la frontera francesa y a la abadía de San Sixto de Westvleteren.
A comienzos del siglo XX, una comunidad religiosa procedente de Mont des Cats se instaló en la zona y creó el Refuge Notre-Dame de Saint-Bernard. Allí se desarrolló inicialmente una actividad quesera. El nombre de aquel refugio acabaría dando identidad a la futura cervecera.
La colaboración con San Sixto
En 1946, Evarist Deconinck alcanzó un acuerdo con los monjes de la abadía de San Sixto para elaborar y comercializar sus cervezas fuera del monasterio.
La producción se instaló en Watou. El maestro cervecero Mathieu Szafranski aportó conocimientos, recetas y la levadura empleada durante aquella etapa. Las cervezas se comercializaron durante décadas con el nombre St. Sixtus.
La colaboración fue renovada en 1962 y continuó hasta 1992. Durante este periodo se asentaron las bases de la gama que posteriormente sería conocida como St.Bernardus.
El nacimiento de la marca St.Bernardus
En 1992 finalizaron los acuerdos de elaboración externa relacionados con las cervezas trapenses. Para utilizar la denominación trapense, la cerveza debía producirse dentro de una abadía y bajo supervisión monástica.
La fábrica de Watou continuó su actividad de manera independiente y adoptó definitivamente el nombre St.Bernardus. Conservó sus instalaciones, experiencia cervecera y levadura característica, pero dejó de presentar sus productos como cervezas trapenses.
St.Bernardus es, por tanto, una cervecera independiente con una relación histórica documentada con San Sixto, pero sus cervezas no llevan el sello Authentic Trappist Product.
La gama clásica
La gama tradicional incluye Extra 4, Pater 6, Prior 8, Tripel, Wit y Abt 12. Los números utilizados en varias denominaciones recuerdan la antigua manera belga de expresar la intensidad de las cervezas, aunque no equivalen necesariamente a la graduación alcohólica actual.
Abt 12 ocupa la parte superior de la gama. Es una Quadrupel de 10 % vol. elaborada con la receta original de 1946 y reconocida por su carácter afrutado, su cuerpo y su largo final agridulce.
Una cervecera independiente de Watou
La empresa ha modernizado y ampliado sus instalaciones sin abandonar Watou. Ha incrementado su capacidad de elaboración, maduración y embotellado y ha desarrollado espacios destinados a visitas y degustaciones.
La alta fermentación, la levadura propia y la refermentación en botella siguen siendo elementos centrales de sus cervezas.
St.Bernardus mantiene así una posición singular dentro de la cerveza belga: combina una herencia relacionada con el mundo monástico con la identidad actual de una cervecera familiar e independiente.
