Genesis Mediterranea

Historia de Gènesis

Una familia agrícola entre Fortaleny y la Ribera valenciana

La historia de Gènesis comienza en una explotación agrícola familiar de la Ribera Baixa, en Valencia. Durante generaciones, la familia Vendrell cultivó naranjas y otros productos vinculados al paisaje que rodea Fortaleny, Cullera y el sur del Parque Natural de l’Albufera. El proyecto cervecero no nació, por tanto, como una inversión ajena al campo, sino como una respuesta a un problema muy concreto: qué hacer con las parcelas familiares cuando el padre, conocido en la historia de la empresa como Pepe, se jubiló.

La propia familia recuerda que la decisión se tomó un día de julio, después de que el padre reuniera a sus hijos y les planteara dos posibilidades: vender los campos o conservarlos. Los hermanos José Miguel y Egidio Vendrell eligieron continuar con ellos. A partir de ese momento estudiaron cómo dar mayor valor a las materias primas de la zona y cómo mantener activa una herencia agrícola que había exigido años de trabajo a sus padres y antepasados.

2012: Vendrell Gourmet y el nacimiento de Gènesis

De aquella decisión surgió en 2012 Vendrell Gourmet, una empresa familiar concebida para producir y comercializar naranjas y mandarinas ecológicas y, al mismo tiempo, transformarlas en productos de mayor valor añadido. La cerveza se convirtió en la expresión más visible de esa nueva etapa. Los hermanos Vendrell desarrollaron dos referencias iniciales: Gènesis Taronja, elaborada con naranjas procedentes de la cosecha familiar, y Gènesis Mediterrània, construida alrededor del arroz con denominación de origen Arròs de València y la miel de azahar.

El nombre Gènesis fue elegido por su significado de nacimiento, creación u origen. Identificaba tanto el comienzo de una nueva actividad para la familia como la voluntad de crear cervezas diferentes a partir de ingredientes valencianos. La grafía utilizada por la marca, «Gènesis», se convirtió así en una declaración de intenciones: conservar el campo mediante un proyecto nuevo, sin perder la conexión con el lugar del que procedían sus materias primas.

Taronja y Mediterrània: las dos recetas fundacionales

Las primeras cervezas trasladaron a la botella dos paisajes agrícolas muy próximos. Taronja nació de los naranjos familiares y del deseo de incorporar fruta valenciana real a una cerveza de alta fermentación. Mediterrània miró hacia los arrozales y el azahar: su receta integró arroz amparado por la denominación Arròs de València y miel de azahar, productos asociados a la Ribera y a l’Albufera.

El desarrollo de Mediterrània exigió sucesivas pruebas de recetas, proporciones y tiempos hasta conseguir que el arroz y el componente floral convivieran con la malta, el lúpulo y la fermentación. Las dos variedades compartieron una elaboración artesanal, sin filtración ni pasteurización y con una segunda fermentación en botella. La empresa ha explicado que tomó como referencia métodos cerveceros tradicionales alemanes y la Ley de Pureza de 1516 para la base técnica, aunque la personalidad de Gènesis procede precisamente de añadir ingredientes agrícolas valencianos que no forman parte de aquella formulación histórica.

La curiosa relación de Taronja con el número 12

Gènesis Taronja quedó asociada desde el comienzo a una coincidencia de fechas. Según la historia difundida por la marca, su primera producción se realizó el 12 de diciembre de 2012 y la cerveza se presentó públicamente en Fortaleny el 21 de diciembre. La repetición del número 12 llamó especialmente la atención porque aquel mes circulaba una enorme expectación popular sobre el final de un ciclo del calendario maya.

La anécdota no significa que la tradición maya predijera realmente el fin del mundo; esa fue una interpretación popular muy extendida en 2012. Para la familia Vendrell, sin embargo, la coincidencia encajaba de forma simpática con una cerveza llamada Gènesis: mientras se hablaba de un supuesto final, ellos estaban presentando el nacimiento de un proyecto nuevo.

De Fortaleny a la fábrica de Favara

La identidad de la marca permanece ligada a Fortaleny, el pueblo de origen de la familia y donde se presentó Taronja. La actividad productiva se estableció posteriormente en Favara, también en la Ribera Baixa, donde Vendrell Gourmet tiene su fábrica. Esta doble referencia geográfica explica por qué distintas fuentes sitúan a Gènesis en Fortaleny o en Favara: la primera localidad representa el origen familiar y simbólico; la segunda alberga las instalaciones actuales.

Desde allí, la empresa mantuvo el vínculo entre agricultura y elaboración. Las naranjas, el arroz y el azahar no se utilizaron únicamente como reclamo de identidad, sino como punto de partida para diferenciar las recetas y explicar el territorio valenciano mediante la cerveza. Este enfoque ha llevado a definir Gènesis como una «craft & farm beer»: una cerveza artesanal nacida de una explotación familiar y conectada directamente con el campo.

2016: Fortalenium 1239 amplía la familia

En 2016 la cervecera incorporó Gènesis Fortalenium 1239, creada expresamente como homenaje a Fortaleny. Su lanzamiento amplió la gama original formada por Taronja y Mediterrània y reforzó la relación entre la marca y la localidad que la vio nacer. La nueva referencia mostró también que el proyecto no se limitaba a repetir las dos primeras fórmulas, sino que podía explorar elaboraciones más especiales sin abandonar su identidad valenciana.

Durante su evolución, Vendrell Gourmet participó en ferias gastronómicas y turísticas y presentó sus productos en encuentros profesionales. La presencia en estos espacios ayudó a situar una pequeña iniciativa agrícola familiar dentro del movimiento de la cerveza artesanal valenciana surgido durante la década de 2010.

Cerveturismo entre naranjos y arrozales

Gènesis amplió después su actividad con Genesis Tourism & Beer, un programa de visitas a la fábrica y experiencias vinculadas al entorno. El recorrido explica el cultivo de la naranja ecológica, la producción del arroz con denominación de origen y el proceso de elaboración de las cervezas. Las catas de Taronja, Mediterrània y Fortalenium se combinan con productos gastronómicos familiares, como las cocas de naranja o de arroz y miel de azahar elaboradas por Josefina, la madre de los fundadores.

Esta vertiente turística convirtió la cerveza en una herramienta para interpretar el paisaje. Las rutas por los arrozales, la proximidad de l’Albufera y las visitas a la fábrica muestran que el origen agrícola no es solamente una historia fundacional: continúa formando parte de la manera en que la empresa presenta sus productos.

Gènesis en la actualidad

Vendrell Gourmet continúa identificándose como una empresa familiar con sede productiva en Favara. Además de las cervezas Gènesis, ha diversificado su actividad con licores y vermuts bajo la marca MAKMA, sin abandonar la fabricación artesanal ni las experiencias de turismo gastronómico. La presencia de Gènesis en programas oficiales de agroturismo de la Comunitat Valenciana confirma la continuidad de la fábrica y de sus visitas.

Genesis Mediterranea y Genesis Taronja representan en The Beer Club las dos recetas con las que comenzó esta historia. Mediterranea reúne arroz valenciano y notas de azahar para expresar el paisaje de los arrozales; Taronja lleva a la cerveza las naranjas cultivadas por la familia. Ambas permiten conocer el origen de Gènesis desde dos ingredientes y dos perfiles distintos, pero comparten una misma razón de ser: conservar los campos familiares transformando sus productos en cerveza artesanal valenciana.