Lefort Dark Brown 33 cl

Acerca de la marca LeFort

LeFort no es solo el nombre de dos cervezas belgas de alta graduación. Es el recuerdo vivo de una cervecería urbana de Kortrijk —la histórica Brasserie LeFort— rescatado un siglo después por la familia cervecera Omer Vander Ghinste de Bellegem (Flandes Occidental). Hoy, bajo ese nombre conviven una oscura compleja de degustación y una Tripel dorada galardonada como una de las mejores del mundo: un homenaje consciente a una tradición de cervezas fuertes que nació junto a los restos de un fuerte militar del siglo XVII.

Del fuerte de Vauban a la Brasserie LeFort (1647–1854)

La historia del nombre empieza mucho antes de la primera cocción. En 1647, durante la ocupación francesa de Courtrai (Kortrijk), se erigió un gran fuerte —la «ciudadela de Courtrai»— atribuido al ingeniero militar francés Vauban. En 1684, cuando la ciudad fue liberada por los Países Bajos Españoles, el fuerte fue destruido. El terreno reconquistado quedaría marcado en la memoria urbana: el emplazamiento del antiguo fuerte daría, siglos más tarde, nombre a una cervecería.

En 1854, Felix Verscheure construyó en ese solar recuperado, junto al Plein de Kortrijk, una cervecería bautizada Brasserie LeFort —«el Fuerte»—, en referencia directa a aquella fortificación desaparecida. Era una época de optimismo, orgullo cívico y elegancia. Aún no existían las marcas comerciales tal como las entendemos hoy: las cervezas tomaban el nombre de la propia fábrica urbana. La Brasserie LeFort prosperó durante más de medio siglo bajo la dirección de Verscheure y se ganó fama por sus cervezas de alto contenido alcohólico, un rasgo que las actuales LeFort y Tripel LeFort reivindican explícitamente.

Lo que queda del edificio original

Hoy, los restos de aquella Brasserie LeFort de Kortrijk acogen el restaurante Plein Twaalf. El nombre de la cerveza contemporánea no es un invento de marketing vacío: remite a un lugar real, a una fábrica real y a una familia real que unió dos linajes cerveceros.

Omer, Marguerite y el matrimonio que unió dos cervecerías (1898–1911)

En paralelo, en el pueblo de Bellegem, nacía otra historia. El 17 de mayo de 1892, Remi Vander Ghinste compró una casa con edificios anexos para su hijo de 23 años, Omer Vander Ghinste. Ese mismo año salieron los primeros barriles de «Ouden Tripel» —hoy VanderGhinste Roodbruin—, repartidos en carro y caballo en un radio de unos 15 kilómetros. Como aún no había «marcas» en el sentido moderno, Omer puso su propio nombre a la cerveza: «Bieren Omer Vander Ghinste».

Para promocionarla, a partir de 1893 instaló vidrieras con la leyenda «Bieren Omer Vander Ghinste» en los escaparates de los cafés. Aquellas costosas piezas de cristal coloreado acabarían condicionando… hasta el nombre de los primogénitos de la familia.

En 1898, Omer conoció en Kortrijk a Marguerite Vandamme, nieta de Felix Verscheure, propietario de la Brasserie LeFort del Plein. Se casaron en 1900. Al año siguiente nació su primer hijo: también se llamó Omer (Omer II). La anécdota, contada por la propia cervecería, es deliciosa y práctica a la vez: al conservar el nombre Omer de generación en generación, no hacía falta cambiar las carísimas vidrieras cuando el siguiente heredero tomara el relevo. Así nació una tradición familiar que llega hasta la quinta generación.

1911: el final de la fábrica del Plein y el traslado a Bellegem

Cuando Felix Verscheure murió en 1911, había sobrevivido tanto a sus hijos como a sus yernos. Marguerite heredó la cervecería y numerosos cafés y pubs de Kortrijk. La elaboración en el Plein se detuvo y la actividad se trasladó a la fábrica de Bellegem. El matrimonio no solo consolidó un romance: reforzó de golpe la red de puntos de venta y el peso de la cervecería villageoise de Omer. Brasserie LeFort, como fábrica independiente en Kortrijk, cerró sus puertas; su nombre, sin embargo, no se olvidaría del todo.

Bellegem: guerra, torre de fermentación y la era Bockor

Durante la Primera Guerra Mundial, Omer Vander Ghinste se refugió en París, en la Rue des Jacobins, junto al antiguo hospicio dominico Saint-Jacques. De esa estancia nacería más tarde la inspiración para la Cuvée des Jacobins, una cerveza de foeder. En 1929 se construyó la torre de fermentación baja que aún domina el paisaje ondulado de Bellegem —visible desde la autovía Kortrijk–Tournai—, impulsada por la moda del estilo pilsener; la pils de la casa se llamó primero Ghinst Pils y, desde 1934, Bockor.

Tras la Segunda Guerra Mundial, en 1947, se instaló una nueva sala de cocción con calderas de cobre para atender la demanda de Bockor Pils. El éxito de esa pils fue tal que en 1977 la empresa adoptó el nombre comercial Bockor Brewery. Décadas después, en 2014, la familia recuperó el nombre histórico Brouwerij Omer Vander Ghinste para subrayar más de 120 años y cinco generaciones de continuidad. Wikipedia (edición alemana) sitúa la producción anual en torno a 85.000 hl en 2014 y recuerda la pertenencia a Belgian Family Brewers.

La tradición del nombre Omer

Omer III nació en 1933; Omer Jean (cuarta generación al frente) en 1964; Omer Géry (quinta) en 1993. Un reportaje de Spar / Colruyt Group con el propio Omer Jean añade un detalle familiar: sus cuatro bisabuelos eran cerveceros o hijas de cerveceros. Marguerite, además de heredar LeFort, habría insistido en que los primogénitos varones se llamaran Omer precisamente por aquellas vidrieras.

El regreso de LeFort: dos cervezas, un homenaje (2013–2016)

Casi un siglo después del cierre de la fábrica del Plein, la familia resucitó el nombre como marca de cervezas de carácter. En 2013 nació LeFort: una cerveza oscura, compleja, de alta fermentación y refermentación en botella, concebida como tributo a Felix Verscheure y a la tradición de cervezas fuertes de la antigua Brasserie LeFort. La ficha actual del fabricante la describe como cerveza de degustación de color rojo-marrón oscuro, con maltas pálidas y tostadas, toques de chocolate y caramelo, y una frutalidad suave de la fermentación alta. Graduación publicada hoy: 10% vol. (en el lanzamiento, la cronología oficial hablaba de 9%).

Tres años después, en 2016, llegó el segundo capítulo: Tripel LeFort, una tripel dorada de 8,8% vol., fresca, afrutada y de cuerpo redondo. Según la marca, se elabora con malta de cebada y trigo, lúpulo que aporta amargor suave y notas cítricas, y una levadura que genera aromas de vainilla y clavo junto a frutas (plátano, manzana roja). Antes del embotellado madura en cava; después refermenta en botella en cámaras calientes y reposa a temperatura ambiente. El propio fabricante recomienda servirla a 6–8 °C, lo más fresca posible, y guardar las botellas en vertical, en lugar fresco y oscuro.

Ambas cervezas se presentan como un dúo que revive el espíritu de la época LeFort: cervezas con personalidad, graduación generosa y vocación de degustación. En las etiquetas de la Tripel aparece incluso la imagen de la antigua fábrica: un guiño gráfico a la historia familiar.

Premios y reconocimiento internacional

LeFort (oscura)

• European Beer Star 2014 (Alemania): medalla de plata en Belgian Style Strong Ale.
• World Beer Awards 2017: oro (según ficha de producto). La cronología oficial también menciona un bronce en los World Beer Awards 2018.

Tripel LeFort

• European Beer Star 2016: oro como mejor Belgian Style Tripel / «mejor triple del mundo» según el relato del productor (año de lanzamiento).
• World Beer Cup 2018 (Nashville, EE. UU.): oro — mejor tripel del mundo.
• World Beer Awards 2018 (Reino Unido): oro, pocas semanas después.
• Brussels Beer Challenge 2020: oro.
• Concours International de Lyon 2024: oro.

Esa racha convierte a Tripel LeFort en uno de los embajadores más visibles de la casa Omer Vander Ghinste en el circuito internacional de concursos, junto a otros éxitos previos de la familia (OMER. Traditional Blond, Kriek Max, VanderGhinste Roodbruin, etc.).

Curiosidades y anécdotas verificadas

• El nombre viene de un fuerte destruido, no de un «señor LeFort» inventado: Vauban, 1647; destrucción en 1684; cervecería en 1854 sobre el solar.
• Las vidrieras dictaron los nombres de pila: conservar «Omer» evitó sustituir cristales publicitarios carísimos en cada generación.
• 1911 no fue solo una herencia: al cerrar la producción en Kortrijk y llevarla a Bellegem, la red de cafés de Marguerite impulsó el crecimiento de la fábrica villageoise.
• Jacobins y París: el refugio en la Rue des Jacobins durante la Gran Guerra inspiró el nombre de la línea de cervezas espontáneas / foeder de la casa.
• Bockor fue un paréntesis de nombre (1977–2014), no otra familia: la misma estirpe recuperó luego Omer Vander Ghinste.
• Plein Twaalf: el edificio histórico de Brasserie LeFort sigue vivo como restaurante en Kortrijk.
• Dúo de formato clásico belga: ambas LeFort se ofrecen en 33 cl y 75 cl (y barril 20 L), con refermentación en botella en la línea de las especialidades belgas de mesa y degustación.
• Alérgenos oficiales (documento 01/05/2016): LeFort declara malta de cebada, trigo y frutos secos; Tripel LeFort, malta de cebada y trigo. La composición puede variar: conviene leer la etiqueta del lote.
• No confundir con Du Bocq: Brasserie du Bocq (Purnode, 1858) es otra casa familiar belga; LeFort pertenece al universo Omer Vander Ghinste / Bellegem.

LeFort hoy, en la mesa y en la copa

La cervecería acompaña las cervezas con propuestas culinarias propias: carrilleras de cerdo estofadas con LeFort y speculoos; eglefino con puré enriquecido con Tripel LeFort; portobellos rellenos… La oscura se recomienda a 8–10 °C; la Tripel, a 6–8 °C. El vaso de marca —copa de pie con el nombre en relieve— forma parte de la presentación oficial junto a la botella.

En resumen: beber LeFort es brindar por Felix Verscheure, por el Plein de Kortrijk, por Marguerite y Omer, y por cinco generaciones que convirtieron una herencia de 1911 en dos cervezas contemporáneas con medallas internacionales. Del fuerte demoliido a la botella de 33 cl hay casi cuatro siglos de historia belga —y una sola obsesión familiar: seguir llamándose, y mereciendo, Omer.

Textos basados exclusivamente en fuentes del productor (omervanderghinste.be, tripellefort.be), Belgian Family Brewers, Wikipedia (DE) y reportajes/prensa verificables citados en el dossier de fuentes. No se han inventado fechas ni anécdotas.